边关凉州城，前是宽渺沙漠，后是料峭戈壁，却因地处三河交汇，成了荒芜沙地中难得的绿洲。
汉胡两地往来的游商都在此歇息，平日里清晨城门一开，阵阵驼铃声便响彻凉州大小街巷。
但如今已是辰时，城中却仍是静悄悄的一片。
主街上有家门面颇大的客栈，里头账柜边上倚着位红衣女子，漫不经心地吃着瓜子儿，同账柜后的帐房先生搭话道：“今日出什么问题了？为何还不开城门？”
帐房先生长了张白净书生脸，回道：“我差人去打听一下吧。”
楚潇才“嗯”
了声，便听见门外传来几道骆驼啼声。
往外看去，只见两位游商从骆驼背上一跃而下，随意绑了缰绳，抖抖身上的尘土便迈步入了客栈。
“掌柜的，两斤牛肉，再来一坛好酒！”
楚潇笑了一声，丢下手里的瓜子，对帐房先生说道：“不必差人去问了。”
说罢便拎起酒坛朝着两位游商走去，扬唇笑道：“哟，今日可算开张了。”
刚落座的两位游商抬头望去，只见款款而来一名红衣女子，袅袅细腰若晚风垂柳，双腮脂香粉媚，一双若水秋眸顾盼含情，二人一时看得有些呆怔。
楚潇纤手一抬便将一坛黄酒按到桌边，似不经意地问道：“今儿个是怎么了？都辰时了才见着有客，我还当今日不开城门了呢？”
一位瘦削些的游商见美人开了话头，忙攀上去：“掌柜的，你有所不知，前几日忆安军营的老将军忽然病死了！
郡守担心压不住流匪，今日发了城关严查令，是以耽误到现在才陆续有人入城。”
老将军死了？
楚潇眼底划过一丝诧异，面上却不显，盈盈上前为二人斟酒：“老将军西去了，让副将顶上不就完了，何必这样大费周章？”
瘦游商摇摇头，神神秘秘道：“凉州城乃边关要塞，听说圣上特意选派了新将军过来，眼下新将军还未到，凉州城无正将镇守，郡守难免紧张些。”
楚潇作了然状，仍耐心为二人招呼了酒菜，而后才回了账柜。
帐房先生听了几人的谈话，迟疑道：“也不知城关还要严查几日，这样下去恐怕会耽误事吧？”
楚潇并不接话，秀眉却逐渐蹙紧。
十年前，身为兵部侍郎的父亲离奇失踪，圣上认定他谋叛，下了圣旨要将楚家株连九族。
彼时楚潇才刚及笄，拼着一口气想为父亲申冤昭雪，费尽心机逃出了京城。
她追寻着父亲的线索来到凉州，设法为自己改了名，又盘下这间客栈，经年累月地思虑周旋，终于积累下不少汉胡两地的人脉，明里暗里也多了许多替她办事的人。
眼见追查之事越发顺利，前些日子塞外传回快信，似乎是发现了父亲的行踪，楚潇接连派了几拨人出关去确认，眼下正是消息往来的紧要关头。
如今突然开始严查城关，她手下许多人都见不得光，自然要耽误事了。
寻回父亲，为楚家洗净冤屈，此事已经拖得太久了……
正思索着，门外又有几道驼铃声渐近。
帐房先生抬头看向客栈门口，笑道：“掌柜的，你看谁回来了？”
楚潇回首望去，只见客栈外多了队骆驼，为首的骆驼上跳下一风尘仆仆的矮个子茶商，他随意将缰绳丢给手下，几步便跨入客栈中：“掌柜！”
楚潇收敛了眼中情绪，笑意嫣然起身相迎：“王老板，你可算回来了。”
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