至正十九年末（冬）。
应天城外。
一队人马哒哒哒从山林中跑过。
为首的汉子身着铠甲，披着厚厚的披风，手持弓箭，眉宇间气势十足，眼眸中隐隐透着股子杀气。
但这杀气显然是无处发作了，此时尽数化作了仇怨，这汉子皱眉道：“这天寒地冻的，连根鸟毛都没有，咱上哪打猎去？”
话音刚落，头顶的老树梢上就飞下一只灰翅麻雀，在枝头一跳一跳，要往一个小树洞里钻。
咻！
刹那间。
一只利箭破空，正中那只还没在洞口站稳的麻雀！
麻雀哀鸣一声，跟着那只箭轱辘下来了，在树底下撒了几滴血迹。
“哈哈哈，上位，你看鸟这不就来了。”
“也别天天在府里闷着，你看现在天下局势，看也看不出个花儿来，再把自己整郁结了！”
为首的汉子身旁跟着的两名虎将，你一句我一句，他们都对那年轻汉子称呼“上位”。
假如此时有一个知晓后续历史发展的人看到，一定会认出那年轻汉子，就是未来的洪武皇帝——朱元璋！
而他身侧那两名虎将，正是义军中的无敌猛将，汤和与徐达！
至于后面，那位略年长一些的文士，则是未来的大明韩国公——李善长。
一众人走到一个稍微空旷的中心地带，李善长道：“就到这儿吧，接下来各自分散去打猎，两个时辰过后再来此地集合！”
“是！”
一众人都各自散开了。
而这时，徐达拽着马跑出去两步，又回头：“上位，得比试比试啊！还没说彩头是啥？”
“彩头？”朱元璋尾调上调，凛冽的空气让他恢复了几分心智，长舒了口气。
“表现优异者，当赏良驹十匹，咱再让妹子亲手给他做一顿烧鹅吃！”
“好嘞上位，嫂子做的烧鹅咱可馋好久了！”
徐达猛的一喝，中气十足地抱了一拳，随即就策马往林子深处奔去了。
此次出行说是打猎，但其实主要还是为朱元璋解闷。
李善长深知，自家上位受天下局势所困。
此时正值元末，朝廷眼看要散了。
天下势力分崩离析！
虽然他们目前驻扎应天，实力雄厚，但在这应天城外仍有几波其它势力。
东南邻方国珍，南有陈友定。
这两人倒是没什么雄心壮志，占城而谋，无非就是想当一方霸主，说得好听，叫保土割据。
割据？
把泱泱华夏的土地你一块我一块分开，各自为王？
这成啥了！
除去南边这俩，在顺天城以北，长江上游，还有以陈友谅为首的势力。
陈友谅的这波势力他们目前还交涉不到，但绝不容小觑！
在长江下游还有个张士诚。
这个人倒是没有多大雄心，但是滑头得很。
一边划地称王，一边还对元廷首鼠两端，有要投靠元朝旧部的苗头，但又摸不着他的具体想法。
这还是几波比较大的势力，除此之外还有很多民间不成气候的小组织，也有自己的军队势力。
各方势力表面上风平浪静，其实早就暗潮涌动！
卯足了尽头，却谁都不敢轻举妄动。
这天下最后能落在谁手上，还说不定呢。
老朱能不愁嘛！
李善长骑着马和朱元璋缓缓道：“上位近些日子心情郁结，我等爱莫能助。”
“但这寒冬时节，天地开阔，林中野物早就养的肥壮！上位只管敞开了打，暂时就先别想那些事了！”
老朱一勒马，心想这天寒地冻的，他上哪找野物去？
但正想着，他眼角余光似乎扫到一活物。
转过头看，还真是！
那是一只灰鹿！
在树枝的掩映下正低头啃着什么。
老朱在箭囊中抽箭，但那灰鹿像是心有所感一样忽然抬起头！
发现了正在抽箭的朱元璋。
刹那间，撒开四腿就开始跑！
老朱被这鹿牵出了兴致，顿时对李善长哈哈一笑：“善长所言极是啊，等咱把那鹿射来，再来此地集合！”
“驾！”
骏马登时在树林里狂奔起来。
只是那鹿身形苗条，逮着个树杈子就钻了过去。
老朱骑着马，在林子里穿梭不便，更有一堆乱树枝干扰，根本瞄准不了！
但越是这样他越是来劲了，追着那鹿死不松口。
追了半天，追到一处比较空旷的地方，老朱正欲拉弓搭箭准备射。
忽然身下猛地一抖！
胯下的黑棕马似是踩空了！
紧接着“吸溜溜”一声嘶鸣，整匹马就歪着身子栽了下去。
朱元璋往下一看，这他妈哪是平地？
这是拿树枝架起来做掩映的一个雪面，下面就是坑啊！
纵使他反应神速，在马背上转了个身，也根本来不及跳出去。
骏马扑通栽进雪坑，而那下面早就布满了竹筒削的竹尖子！
朱元璋飞速反应过来，拿马做垫背。
但那马就没那么好运气了。
歪着身子栽下去，马脖子噗呲落在了一个竹尖上。
血在坑壁上喷了一大片，连叫两声都没来得及就断了气。
这是扎到大动脉了啊！
朱元璋看了眼咽气的骏马，顿感惋惜，然而还没等他惋惜两秒，陷坑上方出现的人影就让他更懵逼了。
看着坠马坑上方出现的五个彪形大汉，不用想都知道，这摆明了是有人知道他今日要出来围猎。
所以，特意挖好了陷坑，在这埋伏他。
没看到么，这几个大汉一看就知道不是汉人，标准的元人装扮，手持短弩和弯刀正朝着他狞笑。
“这不是义军大帅，吴王朱元璋嘛！”
“哈哈！你要是早答应我们脱脱大人的要求，投降朝廷，就没今日的埋伏了吧！”
刚回过神，朱元璋就听到了这些话。
他立刻反应过来，这些人全都认识他，知道他是义军大帅，还要下杀手，明显就是元廷刺客。
但朱元璋是谁？
早在参加义军前，他就遭遇过五次差点掉脑袋的危机。
于是，老朱反应过来后，立即扯开嗓子大喊。
“汤和！徐达！”
“你们谁要是救了咱，咱提前给你们封爵！”
都说人在绝境下迸发出的求生意志是无穷的，而老朱在这一刻脑子转的飞快。
此地距离徐达他们不远，只要能坚持到救援就行。
然而，那几个斥候却不会给他机会，知道绝不能让援兵赶到，于是举起弯刀就要砍下老朱的脑袋。
对此，几名元廷刺客都兴奋急了。
朱元璋只要一死，他们元廷就能专心对付陈友谅和张士诚。
“死！”
想到激动处，斥候咆哮一声，手中的弯刀手起刀落。
噗嗤！
顿时，猩红的鲜血喷溅在老朱身上，时间仿佛都定格住了。
老朱忍着刺眼的光线看去，只见面前的斥候依旧保持着挥刀的姿势，一柄染血的银色枪头从他胸口穿刺而出。
“不好！有援兵！”
弯刀落地，另外四个斥候立刻朝着突然出现的白袍青年冲了过来。...
