洪门xo

晚河南省嵩山，古称中岳，山势盘郁，气象万千。其主峰有二：一曰太室，一曰少室，气势尤为雄壮。梁武帝时，达摩禅师自波斯东来，在广东番禺登陆，卓锡于广州上下西关交界之顺母桥附近，名曰西来佛地，闻梁武帝笃信佛学，遂北上金陵，与武帝高谈禅理，不料话不投机。达摩遂怅然而行，云游中土，来到少室峰下，喜其气势雄奇，结庐于此，面壁九年，创建少林寺，以其禅学与武术，传与门徒，是为少林寺创建之始。

达摩圆寂之后，手携只履西归，传于其首徒罗祖，罗祖再传昙宗。昙宗曾助李世民建立李唐数百年之基业，封赠国师，大兴土木，扩充少林寺，遂为天下第一大丛林。历代相传，至逊清初叶，已历千年。

康熙八年，黑头陀天然和尚与朱国亮、邱凤翔二人，从岭南北返，恐为清兵缉捕，昼伏夜行，至来年暮春三月，始抵少室山下，仰望峰峦耸峙，寺貌依然，山河固无恙也。

三人回到寺中，寺僧列队相迎。黑头陀在少林寺中，位列二师兄，大师兄天觉禅师既已壮烈殉国，众寺僧乃奉之为方丈。黑头陀择日就职，集合寺僧于大雄宝殿，共得一百二十八人，黑头陀选其中武技超卓者，分任各房教习，严格训练寺僧武技，整顿寺务，俟机再图大举，固雄心万丈也。

少林寺中有弟子曰郑君达者，其妻郭秀英、妹郑玉兰，皆精武技。郭秀英精枪法，郑玉兰擅双鞭，年华双十，亦志士也，时来少林探君达。

一日薄暮，两姑嫂又来少林，过大雄宝殿前，遇一少年僧人，法号马宁儿，睹两姑嫂年少貌美，便在殿前，张开两手，拦截去路，嘻嘻笑曰：“姑娘丰貌绝世，冰肌玉骨，一嗅余香死亦甜矣。”

马宁儿言罢，竟动手抚郭秀英之脸。郭秀英与郑玉兰当堂柳眉倒竖，杏眼圆睁，勃然大怒，疾发一掌，向马宁儿迎面劈去。

马宁儿右手拉住郭秀英之掌，顺势连招带打，一个金龙献爪，向郭秀英胸膛抓去。郭秀英急退马让过。郑玉兰在旁睹状，也参加作战，进马上前，挥动粉拳，向马宁儿进击。

姑嫂两人，左右夹攻，拳如雨下。马宁儿在少林寺里，列为第七名好汉，武技超卓，轻功不弱，当下从容不迫，微笑应战。姑嫂愈嗔。

马宁儿存心调戏，非真欲置两姑嫂于死地也。三人剧战一会，惊动起寺里僧人，奔出察视，见三人在殿前天阶拳来脚往，连忙入报方丈。黑头陀闻讯出视，赫然震怒，喝令住手。马宁儿虚拂一拳，就地跳出圈外，急向黑头陀合什请罪。郭秀英上前说明原委。

黑头陀斥马宁儿曰：“汝乃出家之人，姑嫂又是汝之同门，何竟有此斗胆？在佛门胜地，干此下流之事，辱没空门甚矣！”马宁儿垂头不答。黑头陀又斥曰：“汝屡犯清规，本应逐出山门，姑念汝流浪无依，天觉大师兄将汝收容抚育，视汝如骨肉，今念亡兄面上，再饶汝一次。如敢再犯，决不再饶。”马宁儿垂头唯唯而应。

黑头陀判令闭关三月，以示薄惩。早有执法憎人，上前把马宁儿擒下，带至寺后小室中，囚禁起来。

郑君达者，少林第一房弟子，精通武技，在少林寺带发出家，身长六尺，英勇不凡，为黑头陀所倚畀，同门所崇敬。翌年西鲁造反，康熙帝派大将军僧率兵往剿，不料在兰州附近，全军覆没，再派援兵，亦屡战皆北，西鲁叛军已攻陷洛阳，中原震动，康熙大惊，急诏告全国，招请英雄，不论僧俗，如有能将西鲁叛军击败者，赏十万金，封万户侯。郑君达闻而请于黑头陀，愿率寺僧应募，欲藉此而洗脱以往罪名，并与天下英雄联络也。黑头陀许之，郑君达便率寺僧一百二十八人应募。寺僧骁勇非常，大破叛军于洛阳城外，乘胜追击，克复兰州，不一年叛军解体，西鲁降伏。捷报传到京师，康熙帝旧案重翻，想起当年在岭南策反尚之信者，亦是少林僧人，今大军苦战无功，少林僧人一举便把叛军征服，若不速除，后患不堪设想也，因此不特不加赏赐，且密令大学士陈文耀，设法将少林寺僧消灭。

时值康熙十一年，陈文耀派亲信幕僚张近秋，化装富商，带领随从仆役，至嵩山游览，驻驿山下市集中岳旅舍之内，进行侦查少林寺之工作。

少林寺大雄宝殿上，向悬有一盏巨大之琉璃灯，灯巨逾桑箩，系以铁索，悬于梁上，离地约四丈许，乃达摩祖师于创建少林之时，特从波斯运来者，已千年矣。历代修建少林，此灯仍保存于殿上。每年除夕，添油一次，便能常年不灭，名曰万年灯。负责添油之僧人，须膂力过人，轻功超卓者，方能胜此任。左手挽油埕，施展轻功，飞身上梁，注油于灯内，既毕复飞身落下。若非技艺高强之人，不能胜此任也。

少林僧人对此灯，视为神圣不可侵犯之历史纪念物，实为少林镇山宝物之一，如打烂此灯者，将受重惩。负责添油之寺僧，胥小心翼翼，谨慎从事，故此灯乃得保存千年而不毁。

是年除夕，轮值由第七名好汉马宁儿负责添油。马宁儿原是嵩山下一个孤儿，幼失怙恃，在市上流浪乞食，天觉禅师于十六年前，路过山下，见而怜之，携之回少林，收录为弟子，年甫八龄耳。马宁儿体格强健，天资聪悟，十六年来，练就一身好本领，精刀棍拳技，擅轻身超距术，四五丈高墙，一跃而登，独惜年少轻浮，狂妄自傲，加以青年人久居空门，心情苦闷，遇有妇女来寺进香者，辄目光灼灼似贼，故有调戏郭秀英郑玉兰之事发生。自闭关三月后，马宁儿不独不知悔改，且迁怒于黑头陀矣。

除夕清晨，马宁儿负责添油，手挽油埕，来到大雄宝殿上。仰望梁上，万年灯高悬四丈外，灯光黯淡，油将尽矣。马宁儿带着愤闷之心，掠起僧袍，左手挽油埕，施展轻功，飞身一跃，跳上梁上，右手持油埕，注油灯中，不料心粗气浮，右手一滑，脱手下坠，油埕碰着万年灯之边沿，砰崩一声，打崩一角，灯油倾泻。

马宁儿大惊，心念今天犯下弥天大罪，方丈决不能再饶恕矣！把心一横，从梁上跳落地上，一不做二不休，执起佛前之香炉，向万年灯飞掷上去。万年灯恰为香炉打中，哗喇一声响，此少林镇山宝物之琉璃灯，尽成粉碎。守山僧闻声出视，马宁儿已拔步飞跑，夺门狂奔，离开少林寺，向山下逃亡去矣。

马宁儿逃到山下市集外，坐在关帝庙大树下，仰望天上白云，悠悠而过，夕阳西坠，闪烁着万度金霞，不经不觉，又已一日，今早斋饭未用，腹如雷鸣，伸手抚囊中，不名一钱。马宁儿哈哈大笑曰：“估不到十六年前之流浪生活，今日再尝。哈哈！我马宁儿已今非昔比矣。今练就一副好身手，天地之大，何愁无地栖身，何必再过此枯寂若闷之青磬红鱼生涯？”

马宁儿言罢，迈步入市内中，迳登一酒家楼，凭窗坐下，时高朋满座，遥望窗外，已万家灯光矣。

马宁儿呼酒保取牛肉一盆，烧鸡一只，美酒三斤至，据案独嚼，有如风卷残云，顷刻立尽。食已，搓搓肚皮笑曰：“酒香肉美，贫僧口腹确不差。好！再见！”言罢，掉臂下楼迳去。

酒保急随后追上曰：“大师，合共二钱五分，请会账！”

马宁儿回头双眼一瞪，厉声喝曰：“记账，待贫僧他日发财时双倍奉还。”

酒保不肯，牵着马宁儿衣袂。马宁儿大喝一声，如晴天霹雳，吓至酒保魂不附体，连忙退后。

酒家楼伙伴六七人持棒追上。马宁儿大怒，在路旁执起一条担杆在手，向前冲上，舞动担杆，把六七名伙伴杀到东歪西倒，狼狈飞奔。马宁儿亦不追赶，抛下担杆，哈哈笑曰：“罪过罪过，但肚皮不争气，虽然罪过，亦迫得干一次矣！”言毕，扬长而去，再到市外关帝庙，破门直入，蜷伏厅下，度过一宵。

翌日天曙，市上炮竹声声，市人皆庆度新年。红男绿女，联群结队，皆到嵩山游春去。独马宁儿从廊下爬起，摩挲睡眼，步出庙前，就在庙侧小溪，掬溪水盥漱，略拭其面，便坐在庙前石阶上发呆。

马宁儿在市上流浪，酒肉予取予携，市中商店，损失不赀。市中更练头目郝云龙，负市内治安之责，以马宁儿骚扰商人也，赫然震怒，率领更练四名，持刀在市中等候。午牌时分，马宁儿又施施然至，郝云龙大喝一声，上前捕捉。

马宁儿身手矫捷，向后一跃，已跳开寻丈外，笑曰：“哈哈！贫僧是方外人，常食十方饭，此乃施主所赐予，汝是何等样人？敢来干预，知机者速离去，毋溷乃公事。”

郝云龙喝曰：“老夫乃此间更练头目郝云龙，职司治安重责。秃奴行同剧盗，老夫自当驱逐！”

马宁儿又大笑曰：“好一个更练头目，素仰素仰。为更练头目者，宜具有好身手，方克胜任。汝之武艺，当然不弱也。今与汝约，如能战胜贫僧者，贫僧自当退出，决不食言。如其不然，足见汝力不能胜此任，滚之可矣。”

郝云龙闻言更怒，大吼一声，挺刀疾进，刀光闪动，向马宁儿光头劈落。马宁儿一闪身，向左窜过，闪到郝云龙之侧，疾发一掌，一个玉带围腰之势，击向郝云龙腰部。郝云龙急转马，举刀相迎。马宁儿再闪，右拳一扬，左脚疾起。郝云龙以为从上路攻来也，举刀向上砍去，不料马宁儿之脚已到，蹴在小腹上。郝云龙马步浮动，应脚便倒。

四名更练睹状，一声暗号，四面扑上，四把单刀，欲向马宁儿包围。马宁儿飞身一跃，窜上路旁商店瓦檐，向街上四更练俯瞰笑曰：“来啊！来啊！”洋洋得意。四更练不识轻功，知此僧必少林弟子也，不敢再留，扶起郝云龙，狼狈遁回更练公所去。

马宁儿目送五人之背影，仰天大笑，笑声甫歇，纵身跃下街中，又复到酒家楼去，享用免费酒肉矣。

市中商民，以马宁儿在市横行，无法无天，郝云龙既不能把野僧驱逐，人心惶惶，暗地集会，讨论对付之方。众商人不少认得马宁儿者，一致议决，推派代表，前往少林，晋谒方丈，请求严惩野僧。

翌日商民代表，来到少林寺，将马宁儿罪行，向天然和尚报告。黑头陀勃然大怒，知马宁儿之武技不弱也，特派护法僧人蔡德宗、胡德第二人，下山将马宁儿拘捕。

护法僧人者，职司保护佛法，防卫山门，如有盗匪骚扰，或不肖弟子，为非作歹，护法僧人，则负责擒拿，如不就范，以武力对付，故司此职者，胥为武技超卓之人。蔡德宗与胡德第两人在少林寺中，属一流名手，精拳技刀枪诸技，擅轻身短跑术，尤精金钱镖，以铜钱磨至锋利，向敌人飞掷，百步之外，百发百中，故得膺护法重任。当下两僧奉天然和尚之命，带着双头棍与金钱镖，联袂下山。

黄昏时分，马宁儿方在酒家楼上，凭窗而坐，独自一人，据案大嚼。蔡德宗、胡德第两人，来到市上，得商人报告，知马宁儿方在酒家楼饮酒，乃到楼下。蔡德宗知将有一场恶斗也，乃命胡德第在楼下挺棍等待，俟马宁儿越窗跳下，迫头一棍，将其击昏，擒拿回去。胡德第诺之。蔡德宗乃持棍拾级登楼。

马宁儿机警聪明，乍闻楼梯声响，步履声沉重而急促，知有人来捕，而其人龙行虎步，必是武林健者也，乃放下酒杯，严阵以待。步履声来到楼梯尽处，蔡德宗赫然出现。马宁儿仍是从容不迫，安坐如故。

蔡德宗缓步行前，与马宁儿相距丈许，便停步曰：“七师弟，汝在此干得好事，为兄今奉方丈之命，带汝回去，不可妄动。如敢反抗，勿谓师兄棍下无情矣。”

楼上之人客，见局面严重，纷纷奔避。

马宁儿不慌不忙曰：“师兄，汝等带贫僧回去见方丈，最大之惩罚，不外逐出山门而已。衲今自动退出，蓄发还俗，省却双方跋涉之苦，师兄又何必多此一举耶？”

蔡德宗喝曰：“衲只知服从方丈命令，其他不必多谈。现在只要汝答覆是与否一个字！”

马宁儿曰：“是又如何？否又如何？”

蔡德宗曰：“若答覆是字，立即随衲回去。如不肯就范呢，莫怪师兄拳脚无情矣。”

马宁儿大笑曰：“衲已非少林之人矣。贫僧之行动，方丈无权干预。如师兄欲以拳脚相向者，贫僧自当奉陪。师兄，请至庙前来。”

马宁儿言罢，施展轻功，一个燕子穿帘之势，飞身穿窗而出，落在酒家楼前之街道上。胡德第挺棍以待，见马宁儿跃下，以为其逃走也，大喝一声，迎头一棍，疾向马宁儿天灵盖顶劈下。马宁儿眼明身快，身形一纵，避过其棍，跃出寻丈外。蔡德宗亦从窗上跳下。师兄弟二人，合力捕捉，飞步追上，两条双头棍，向马宁儿左右夹攻。马宁儿身手矫捷，向左一跃，跳到一摊贩之前，执起路旁之担杆，当作双头棍使用，反身应战。

蔡德宗、胡德第两根双头棍，密集攻来。棍影飘飘，风声虎虎，棍法严紧，密如骤雨，毫不放松。马宁儿亦不示弱，舞动担杆，左右招架，砰砰崩崩，展开恶斗。

市上之人，闻讯趋视。千数百人，麇聚在关帝庙前之广场四周，观看热闹。盖少林武技，早已名驰天下，今此三名少林僧人，互以性命相搏，此种场面，正是人生难得几回看也！

马宁儿虽然武技高强，究竟众寡不敌，剧战半个时辰，手臂麻酸，渐觉不支，只得虚拂一棍，就地向后一跃，跳出圈外，拔步飞跑。蔡德宗、胡德第二人，哪肯放过，急衔尾穷追。

马宁儿拚命狂奔，脚快如飞。蔡德宗恐其逃去也，急从怀中取出金钱镖三枚，把手一投，三枚锋利如刀之铜钱，疾向马宁儿后脑如箭飞去。马宁儿乍闻背后风响，回身把担杆一挥，卜卜两声，把两枚铜钱打落地上，不料第三枚铜钱疾到，打在马宁儿之前锋手上，血流如注。

马宁儿不敢怠慢，继续前奔，如疯狂猛虎，向市外疾驰，逃入山上森林中。蔡德宗、胡德第二人赶至。时，夕阳已落，夜色迷蒙，森林中黑漆一片，伸手不见五指，马宁儿已从光明中投向黑暗，不知所终矣。

蔡德宗、胡德第二人，以江湖上有遇林莫入之句，盖恐遭敌方埋伏暗算也，无可奈何，只有望着黑林里，长叹一声，黯黯而回。返回市上，已二鼓矣，二人用过晚饭，便在市中客寓投宿。

翌日清晨，二人提棍再到山上，直入森林里，搜索马宁儿踪迹。不料搜遍山林野岭，马宁儿之踪迹，仍属渺然。蔡德宗、胡德第二人，在市上留守三天，市中商店，已觉安静，始回少林寺，向黑头陀天然和尚覆命。

在蔡德宗、胡德第二人回山后之第五日，马宁儿又在市上出现矣，面貌依然雄壮，身躯一样魁梧，并无半点疲乏之态，身上僧袍，经已脱下，换过一袭黑色俗装，上束黑巾，遮掩着濯濯牛山，腰挂单刀，锋利无匹，手上伤势，经已痊愈。原来马宁儿逃到二百里外，栖身于野庙之中，凭着浑身本领，夜入富贵人家，劫去不少财物，换过新装，并选购一口七星宝刀，用作护身武器也。

马宁儿再回市集之后，来到昔日之酒家楼，迳登楼上。酒保以为其回来寻仇也，人人震惊，战栗不已。

马宁儿傲然上座，旁若无人，喝令酒保，拿酒肉来！酒保趑趄不敢进。马宁儿大笑曰：“马宁儿已今非昔比矣！”言未毕，从怀中掏出一掬金银，掷于桌上，铿然有声，黄白物累累然映入酒保之眼帘。

酒保投以惊奇之目光。马宁儿曰：“老子前曾说过，发财后一并会账。汝速命掌柜算算老子一共欠宝号多少？”酒保大喜，上前改容相待。

马宁儿嚼肉饮酒，大吃一顿，既醉且饱，掷下白银一锭，下楼迳去。

路过一街口，望见街内灯火辉煌，民居栉比，家家户户，门前悬着灯笼，行人挤迫，肩摩踵接。莺嗔燕叱之声，谑浪笑傲之语，传入马宁儿之耳朵。马宁儿恍然大悟曰：“此窑子也。其中粉白黛绿，列屋间居者，胥待价而沽。老子囊橐充盈，何妨千金买笑。曾记昨年七八月间，因调笑郭秀英之事，遭方丈禁闭三月，此实有生以来之奇耻大辱，今夜无拘无束，可以尽情欢乐矣。”便迈步迳入，挤入人丛中，择其美者，呼鸨母相召，赏以十金，作一夕之欢娱。

翌日清晨，马宁儿满面春风，从窑子内行出，步履轻松，心情愉快，欲再到酒家楼。行至街头，忽发觉有一大汉跟踪，亦步亦趋。马宁儿心想，难道又是少林同门，到来擒我？但少林同门，从未有此人也。乃步步为营，小心前行。

到酒家楼前，大汉仍是紧紧相随。马宁儿大怒，停步不进。大汉行近，一声不响，挥拳便打，右拳疾向马宁儿胸膛劈去。马宁儿急伸右手招住，连招带打，用中平插捶，向大汉心窝插去。大汉抡拳招架。二人拳来脚往，便在楼前杀到落花流水。

不三合，大汉虚拂一拳，就地跃出圈外，喝一声：“马宁儿，有本领者，即随我来，如不敢相随者，是懦夫耳！”

马宁儿大怒，飞步进马，举拳再打。大汉回头便跑。马宁儿衔尾追上。大汉且战且走，望市外撤退。马宁儿紧追不舍，一路向市外山中追去。

大汉奔入山上森林中。马宁儿技高胆大，亦随后追入。入林中约三五十丈，大汉四顾无人，突然跪在地上，纳头便拜道：“大师请原谅。奴才奉张大老爷之命，欲请大师一见。因市上耳目繁杂，不便细谈，迫得用此计请大师到此，以免市人见疑也。”

马宁儿闻言，深以为奇，笑曰：“大丈夫不作暗事，何必鬼鬼祟祟，诱人至此？”

大汉曰：“非也，事关有一极端机密之事，须领教于大师。此事不容泄漏，如为第三者所知，将必全军尽墨。但倘成功，大师富贵爵禄，滚滚而来矣。”

马宁儿更奇，急问张大老爷是谁？大汉曰：“奴才现在亦不便细说。大师如欲飞黄腾达者，请随奴才去。奴才可以对大师说者，只是一点关于奴才之姓名与职位。奴才姓范名天符，为当今皇上御前一等侍卫。其他各事，须待晋见张大老爷后，方能细说。”

马宁儿闻大汉自言是当今皇上御前一等侍卫，更觉惊奇，闻其说及富贵爵禄，滚滚而来也，姑往随之而去，一观究竟。范天符大喜，便在前引路，领着马宁儿越过森林，向山上行去。

行约半个时辰，所经尽是羊肠山道，荒山寂静，行人绝迹。来到山中一谷，瀑布淙淙，溪水潺潺，小桥绿树，内有人家，乃一所精美之房舍，朱门画栋，是富人之别业也。

范天符引着马宁儿过小桥，越疏林，来到别业门前。朱门紧掩，荒寂无人。范天符施展轻功，飞身一跃，跳上檐前，回头向下招手，招马宁儿同登。马宁儿见范天符身手矫捷，也深信彼确是皇上御前侍卫，年少好胜，亦不示弱，随后飞身跃上，身如燕子，便到檐前。抬头一望，只见别业之内，亭台楼阁，错落其间，古木森森，颇具园林花木之胜。

范天符遥指其中一画楼曰：“大师，张大老爷便在此楼内，请大师随奴才来。”范天符说着，带领着飞檐走壁，越过别业里几重厅房屋脊，来到后花园之画楼下。

大汉两名，把守楼前玉石阶砌上，睹范天符至，笑曰：“范大哥回来矣，大老爷候汝已久。”

范天符点首，张手请马宁儿先行，延入画楼下之花厅内。厅之四周，皆是名贵之满洲窗，窗上嵌着红绿玻璃。太阳斜照，红绿光影，投在厅中地上，幻出七彩颜色，绚烂悦目。厅中陈设，名贵无伦，窗明几净，鸟语花香，环境恬静幽绝。马宁儿不禁暗暗赞赏。

范天符喝一声：“人来！”

花厅后两名美婢，掀锦幔而出，款摆柳腰，行至范天符之前，裣衽下拜，娇声细问：“大少爷有什么贵干吩咐奴奴？”

范天符曰：“贵宾马七少爷光临，尔等殷勤招待，不得怠慢，务使七少爷欢心，违者严惩不贷。”

两名美婢，娇声答应，便即斟茶奉酒，款待马宁儿。

范天符曰：“大师请小坐！待奴才往请大老爷来。”

范天符说着，迳自登楼而去。马宁儿在美婢玉手里，接过一盏山中名茶，微呷一口，芬芳馥郁，齿颊留芳，果然是茶中名种。

两名美婢，奉过酒茶之后，侍立一旁。马宁儿目灼灼以视，只见两婢，年华二九，美艳绝俗，秋水为神，冰雪为骨，低鬟浅笑，风韵撩人，几疑是天仙谪世，不是人间凡品也。马宁儿窃叹，此屋主人张大老爷，又是何方显要？其侍婢已美丽如许，则其姬妾便可知矣。

马宁儿久居空门，心灵空洞，血气方刚，戒之在色，今一旦猝遇此两名绝代佳人，鲜有不心旌摇摇，魂飞魄荡者矣。

未几，楼上脚步声响，范天符引一中年男子拾级而下。马宁儿远远望去，此男子年约四十许，生得肥胖白净，身御团龙长袍，头戴绿玉瓜皮缎帽，白袜黑鞋，一派雍容气概，纯是富贵中人。马宁儿料必是所谓张大老爷其人。

两美婢看见，连忙上前，跪地叩首问安。马宁儿亦不期然抱拳为礼。男子笑容满脸，长揖欢迎，延马宁儿上座，自己在下位相陪。范天符侍立于侧。

男子首先开言曰：“老夫与大师素昧平生，今日突然派人相请，大师亦觉得唐突否？”

马宁儿曰：“贫僧空门小子，武林碌碌之辈，蒙大檀越相召，宠幸奚如。敢问大檀越贵姓尊名？蒙召贫僧，有什么贵干？”

男子曰：“老夫姓张名近秋，自京师来此，已两月矣，在市上居留半月，后始迁此。此乃当今兵部侍郎李宏佑之嵩山别业，老夫爱其幽静，特迁居于此，亦已一月又半矣。老夫南来后，经两月之查访，知大师武技高强，轻功卓绝，近为同门所歧视，故愤而脱离少林，复为同门所迫，流亡江湖。老夫闻之，深寄无限之同情，故特命天符请大师到来一见。因此间恬静，畅所欲言，不虑为外间人所知也。”

马宁儿闻张近秋说及少林之事，旧恨涌上心头，勃然大怒，恨恨言曰：“贫僧以为茫茫霄壤，此后永远孤独，无人能知衲之冤情者矣。今张檀越能同情贫僧之遭遇，檀越可谓衲之知己也。说起少林同门，不过为一群江湖亡命，朝廷叛贼而已，假如贫僧有机会，必将其罪恶揭露于天下。”

张近秋大喜曰：“老夫所以命范天符请大师来此者，一以久仰大师武艺卓绝，若此投闲置散，未免埋没英才；二则正欲知少林弟子之事。实不相瞒对大师说，老夫此次南来，负有重大任命。老夫现在京师，隶大学士兵部尚书陈文耀大人幕下，任左侍郎之职。

“少林弟子黑头陀，前在岭南煽动尚之信造反，接纳伪周吴逆乱命，刺杀钦差大臣金隽，皇上已赫然震怒，只因黑头陀逃去无踪，皇上亦将此案暂时搁起。此次西鲁造反，少林寺僧应募退敌，皇上更发觉少林寺僧收集江湖亡命，图谋不轨，因下御旨，敕令陈大人负责调查此事。陈大人乃派老夫南来，先作进一步之调查。老夫来此两月，迄未获得端倪，近闻大师为寺僧诬诋，含冤逃出山门，故命天符请大师来此。大师在少林日久，当知寺里之事，大师亦有以教我乎？”

马宁儿闻张近秋述及来历，原来是当今朝廷之显宦，奉皇命而来，想起范天符初见之时，曾说过以后飞黄腾达，易如反掌，今日果然得见钦差大臣，不禁心花怒放，再抱拳为礼曰：“哦！原来是张大人，失敬失敬。贫僧居于少林寺中者，前后达十六寒暑，对于一切情形，知之最稔。如大人有用我者，赴汤蹈火，在所不辞也。”

张近秋曰：“大师既肯相助，便请即日移居此间，暂以客卿地位相待，月送纹银千两，俟陈大人南来时，再授以正式官阶。未谂大师尊意如何？”

马宁儿大喜叩谢。张近秋即命范天符通知管家，先奉纹银千金，为马宁儿治装费，并治盛筵为马宁儿洗尘。

是夕，张近秋与马宁儿共饮于别业中翠华阁上。在座相陪者，有殿前侍卫范天符、王家英、林云棣、李孟鸿四人。此四人者，乃康熙帝在侍卫中选拔出来，武技高强，精明干练，用以协助张近秋办理此事者也。四人与马宁儿同是武林中人，志同道合，一见如故。

酒过三巡之后，张近秋问及少林寺内之情形。马宁儿曰：“张大人顷间所说之黑头陀，即现任少林方丈天然和尚是也。彼自在岭南失败后，即偕朱国亮、邱凤翔二人，逃归少林。彼在少林寺中，排行第二，人称二师兄。大师兄天觉禅师，前数年在南岳为清兵所杀，由三师兄代理方丈事务。黑头陀回来之后，便接任方丈，已两岁矣。寺中僧人，不少是明代宗室，与前朝遗老。其中最著名者，有崇祯之侄朱国畴、朱国亮与明代兵部员外殷洪盛三人。朱国畴落发为僧，法号痛禅上人，于昨年云游天下，迄今未回。朱国亮曾偕黑头陀至岭南，协助尚之信造反。殷洪盛则在寺中，煽惑僧人，从事反清复明，并与各地绿林亡命勾结，俟机举事。负责联络者，乃少林弟子郑君达之妻郭秀英与其妹郑玉兰也。”

张近秋曰：“女子亦参加叛乱乎？”

马宁儿曰：“少林寺僧正因利用其为女子，容易避过逻者耳目。”

张近秋曰：“此诚为宝贵之消息，非外间人所得而知者。少林寺内外之地形，大师亦可相告否？”

马宁儿曰：“当然可以。少林寺内，殿宇楼房，凡一百三十六所之多。禅房深邃，门户分歧，请大人假以纸笔，待贫僧绘图说明之。”

张近秋乃于酒后偕马宁儿至书斋，取文房四宝出。马宁儿吮毫伸纸，绘成一个少林寺内详细图形，呈张近秋览阅。张近秋细视图上，殿阁错杂，禅房密如蜂窝，后殿达摩院侧，复有一隧道，直通少林寺后少室峰下之森林中。

张近秋询马宁儿此隧道作何用途。马宁儿曰：“此为以前方丈大罗和尚所开凿。大罗和尚于南明时，曾辅助南明朱由榔在广东肇庆，抗拒清兵，朱由榔封为国师。南明覆亡后，朱由榔逃至滇南密支那，被清兵所获。大罗和尚遁回少林，即秘密开凿此隧道，进行反抗皇朝，盖万一有清兵来剿捕时，从此道逃脱也。”

张近秋叹曰：“少林寺僧心思周密至此，若非得大师相助，虽有十万雄兵，亦无法将叛僧一网打尽。如被其漏网，逃亡江湖，此剿彼窜，后患无穷矣。大师今以宝贵情报供给，他日大破少林，大师之功不可没也。至于寺僧之势力，与外间人联络之情形，大师亦知之否？”

马宁儿曰：“全寺僧人，共一百二十八人，此外复有方丈黑头陀天然和尚，俗家弟子朱国亮、邱凤翔数人，合约一百三十余众，皆居寺内。外间之情形，均由郭秀英、郑玉兰两姑嫂负责联络，事关秘密，少林寺中，除黑头陀与郑君达等三两个高级僧众之外，余皆不知。如能将两姑嫂擒来，从其口中，必可得其秘密。”

张近秋曰：“现陈大人未到，老夫不欲打草惊蛇。大师可在此小住，待陈大人南来后，即可发动攻势。”

马宁儿点首，便在山中别业住下。

光阴荏苒，转瞬新年已过，又是暮春三月，江南草长之时，嵩山上下，草木饱经春雨，欣欣向荣，万花竞放，群莺乱飞。马宁儿居于嵩山别业中，已两月有余，日与张近秋、范天符辈，研究进攻少林大计。

四月初旬，大学士兵部尚书陈文耀，亲自命驾南来，带领著名武师六人，来到嵩山别业。张近秋与马宁儿、范天符、王家英、林云棣、李孟鸿等，亲自出迎，接入花厅内。陈文耀旅途劳顿，先到画楼休息，翌日清晨，接见张近秋等于密室内。张近秋为礼既毕，即介绍马宁儿拜见，并将马宁儿之身世，详细说及。

陈文耀见马宁儿年少魁梧，龙行虎步，是少林寺中第七名好汉，料必是武技高强，大喜，为之另眼相看，延之坐下。陈文耀年已五十许矣，态度雍容，气概万千，使马宁儿肃然起敬，再拜尔后坐。

张近秋复将马宁儿所绘之少林图形呈上。陈文耀详细阅览一遍，拈须微笑曰：“余在京师，接到皇上擒拿少林寺僧之御旨后，心中惶恐，以少林寺内，形势险要，寺中僧人，又尽是武林名手，责任艰钜，时处陨越也。今得大师弃暗投明，到来投效，余之困难迎刃而解。大师久居寺中，对于进剿少林，亦有以教我否？”...