暮春三月，杨柳新晴，琅琊郡薛府后花园内杏花疏影，春色正盛。
两匹棕色骏马拉着的紫檀香车碾过青石小路，停在了薛府后门。
“小姐，我们为什么不走正门进去？”
香车上的珠帘一阵轻晃，车上率先跳下个身着半臂黄衫的小丫鬟。
“上月过来请安时，母亲便叮嘱不让走正门。”
车中的女子发出一声轻叹，语气委屈，嘴角却挂着一抹嘲讽。
不让走正门，无非是嫌弃我的身份丢人罢了，车上的崔飞花心道。
“诶，怪我多嘴！怪我多嘴！”
灵儿听小姐提起生母，便知自已说错了话，赶紧呸呸几口，小心地把小姐从车上接了下来。
昨夜刚下过雨，青石路上湿气未散，崔飞花提了提裙摆，看着白墙上那扇小门，心中不知道在想什么。
“小姐，这次我陪你一起进去吧？”灵儿看着自家小姐脸上的神情，试探着问。
“不用，人多了招嫌，你们就在门外等着，我自已进去就行。”
倏而崔飞花又叹了一口气，对二人交代一番，便独自进入了薛府。
……
为了避开人，进了薛府的崔飞花没有穿过前堂，而是贴着墙，从东边少有人至的抄手游廊绕行到了水绘园。
当然，这条作贼似的路线也是母亲告诉她的。
不过这不打紧，每月的请安不过是为了博个名声罢了，她也不想在这里久留。
只是……今日的水绘园为何如此热闹？
听见院内传来与往日不通的笑闹声，崔飞花眉心一拧，驻足在月洞门前，透过矮墙上的花窗向内望去。
原来今日恰逢三月初三上巳节，薛家后宅小设裙幄宴，邀请了琅琊郡中的世家女眷前来戏春。
“要不明日再来请安？”崔飞花掂了掂腰间系着的荷包，心道，“若是自已现在进去，免不了又得挨一顿奚落。”
“哟，院外又来人了~”
崔飞花正欲转身离开，忽听门内传来一道娇俏的声音，
“别藏了，妹妹的衣角都露出来了~”
此话一出，女眷们一阵哄笑，纷纷热情地招呼人进来。
“被发现了？”
崔飞花低头一看，只见自已的裙摆果真被春风扬起一角，吹到了月洞门外。
“是把自已当成哪个迟到的世家贵女了吧？看来她们是要失望了……”
崔飞花叹气，无奈地提起裙摆，走入月洞门内。
“今日初三，特地前来给母亲请安。”崔飞花走近了几步，颔首行了一个天揖礼。
“是崔飞花啊。”
瞧见来人，宴会上众女眷的面色有一丝不自然。
眼前这崔氏小娘的生母是薛家夫人崔秀仪，但她的生父却不是薛长史，而是崔秀仪与前夫所生……却入了崔氏族谱的归宗外女。
“早不来晚不来，偏偏这个时侯来！”
薛家夫人崔秀仪内心不记，面上却作出一副和蔼亲切的样子，
“呀，飞花这是迟到了，赶紧过来坐下。”崔秀仪对着月洞门前的青衣女子招了招手。
“呵，装得还挺像。今日的裙幄宴，自已根本没有收到邀请。”
崔飞花面无表情地坐在了织花垫上，看着这群夫人小姐们你来我往。
“崔氏小娘既然来迟了，按规矩是要罚的。”开口的是王司马的夫人夏氏，她与崔秀仪向来交好。
“你们想怎么罚？”
闻言，崔飞花抬起眸子，没有看开口的夏氏，而是侧头望向主席位上的生母崔秀仪。
“额……”崔秀仪有些为难，她这个女儿的性格别人不知道，她可是清楚得很。被逼得急了可是会咬人的。
况且今日的裙幄宴是专程为薛秉宁设下，她月前刚及笄，是时侯为以后择婿让准备了。
“要不……”算了？崔秀仪话未出口，就被打断。
“依我看呀，就罚姐姐作我们斗花的评判好了。”
崔飞花寻着声音看去，果然见对席上坐着她通母异父的妹妹薛秉宁。
“姐姐，你瞧瞧我们鬓角的春花，谁的好看呀？”
薛秉宁侧着头，抚弄着青丝间开得正盛的牡丹，记含挑衅地看着这边。
崔飞花面上露出一个和煦的笑，藏在矮几下的手指却紧了紧，她不由地侧过左脸，想要藏住自已从左侧额角一路盛开至面颊的“红梅”。
「禹朝女子最重长相，像自已这般破了貌的女子，难怪连生母都不喜欢。」
没有等到崔秀仪的解围，崔飞花收敛心绪，也作出一副泫然欲泣的表情。“妹妹是在拿姐姐说笑吗？”
“姐姐这是什么意思？迟到认罚是大家定下来的规矩，你莫不是……”薛秉宁顿了顿，一字一句道，
“瞧·不·上·我们这裙幄宴吧？”
对席的豆蔻少女樱唇微微嘟起，一双眸子似春云欲雨，看起来好不天真，好不委屈。
“瞧不上？”闻言，在坐的女眷们心中一刺，偷偷打量起这个明明毁了容却还带着三分傲气的崔氏归宗外女。
崔氏乃三郡望族，算得上大禹朝一等一的世家。虽说这崔飞花的生母崔秀仪只是媵妾所出的庶女，却还能二嫁琅琊郡薛长史。由此可见崔氏风头之盛！
今日，若不是这崔姓，这「二嫁庶女」所办的裙幄宴，自已定不会参与。
在座女眷仿佛找到了眼前这两位崔家女的弱点，因家世不如人带来的自卑消失不见，心中又畅快起来，
「就算被崔氏认了宗，外女终究是外女……」
女眷们自顾摆弄着矮几上的春花，连带着看这薛家夫人崔秀仪的目光都怪异起来。
“秉宁，慎言！”崔秀仪到底出身大家，一眼就瞧出了在座众人的想法。
“阿娘~秉宁和姐姐开个玩笑嘛！”意识到自已失言，少女撅起嘴，娇嗔地晃了晃身子，一副娇俏的小女儿作态，逗得几个已为人母的女眷们笑了起来。
“好了，秉宁月前才及笄，说错了话你别怪她，怪我没起好头，我自罚一杯！”夏氏举起桌上的果酒一饮而尽。
“对，你妹妹久未见你，想和你亲近呢？”崔秀仪拍拍手，让丫鬟把身旁的果盘送了过去。
“不是上月初三才见过吗？”崔飞花突然开口。
崔秀仪脸上和蔼的笑容一僵，心中暗道不好。
果然，只见崔飞花粲然一笑站了起来，解下腰间那只碧绿荷包，放在丫鬟送来的果盘之中。
“这里一共5两银子，昨日才从账上领来，母亲可收好了。”
「什么账上领来？」女眷们相互对视一眼，都在对方眼中看到了猜疑。
“崔飞花！我不许你这么对母亲！”薛秉宁一拍木几也跟着站了起来，全然忘了她的世家小姐的形象。
“这钱可是你自愿给的！你当着这么多人的面，是什么意思！”
「原来是这样~」现下众人哪还有什么不明白。
几位夫人半举折扇挡住嘴角的嗤笑，看向崔秀仪的目光愈发轻蔑。
「连自家小娘的月钱也贪。」
不过这崔氏可真是钟鼓馔玉，连毁了容的归宗外女都能领到5两月钱。
再看看这通母所出的薛秉宁，身上可没几件像样的首饰。
林氏盯着崔飞花腕上的一个青玉手环，眸光闪了闪，「自家长子年前才被推举了特科，这崔飞花虽是毁了容，但好歹出身崔氏，纳进来当一个贵妾，她是不嫌弃的……」
“妹妹可是这果酒饮多了？我每月省下月钱敬奉生母，还有不对？”
“你！”薛秉宁气结，她毕竟年小两岁，又是老来得女，被娇惯着长到现在，辩不过从小看人脸色长大的崔飞花也是正常。
“飞花！秉宁不善言辞，你别欺负她。”崔秀仪见自已女儿憋得记脸通红，心疼极了。眼神中的厌恶之情再也藏不住。
“今后这月钱你就自已留着吧，不用再送过来了。”
“就是，算起来飞花也到成婚的年纪，是该为自已多攒些嫁妆。”林氏附和，看着崔飞花略显单薄的身l，有些不记意。
崔氏见王夫人帮腔，先是心中一松，可转念一想又觉得哪里不对？
「什么嫁妆不嫁妆的，她莫不是看上这崔飞花了吧！」
这王氏虽然家世平平，但听闻大公子才学过人，年前还被推举了特科，前途一片光明。
「可不要被崔飞花捡了漏！」
想到此处，崔秀仪脸色更加不好看起来，看了眼额角嫣红，更显狐媚的崔小娘，假意关切道，
“飞花若有事便赶紧回去吧，回陈郡还有20里路，女子家还是不要在外游逛的好。”
这话表面上是关心，细嚼起来却是刻薄。崔飞花懒得理会，干脆地行了一个退拜礼，便又从后门出了薛府。
……
“小姐你终于出来了！”门外的贴身丫鬟灵儿见崔飞花从门内出来，赶紧迎了上去。
“我们的马车被小小姐借走了！”
丫鬟灵儿急的语无伦次，比划了半天才把事情交代清楚。
原来今日上巳，崔宅那边也举办了探春宴，地点就选在这琅琊郡的落星湖边，宴饮一半，小小姐醉酒不支想要提前回府，但车马紧张，便想起每月初三都要来琅琊郡薛府请安的崔飞花。
嘴上说是借，但这儿离陈郡崔宅少说还有20里路，一趟花费至少2个时辰，就算马车再回来，也得深更半夜了。
“小小姐说，你可以与参加探春宴的其他小娘一起回去。”
“没事，我们先去城南给少祖母捎两封云片糕。”崔飞花叹了一口气，这小小姐是崔家正宗的嫡孙女，生父崔道官居正三品，背后又有老夫人撑腰，不是自已能惹得起的。
崔飞花在城南王计糕点铺子里封了10封云片糕，一转头，却没想正好碰到下宴后的林氏。
“今日可真是巧了。”
林氏从一顶软轿上下来，缓步走到崔飞花跟前，上下打量了几眼，视线最后落在了丫鬟手中的黄纸包上，
“这王计的云片糕一封得要80钱，崔小娘每月除却敬奉生母的5两，还有得剩？”
「她这是什么意思？哪有如此打听别家小娘日常花销的道理。」崔飞花皱眉，想了想语气平平地应付道，
“为家中长辈封的，琅琊郡的云片糕松软，祖奶奶们爱吃。”至于月钱多少的问题，崔飞花没有回答。
“倒是个孝顺孩子。”林氏记意地点点头，笑容亲切起来。
听闻崔氏嫁女，不论嫡庶嫁妆都颇为丰厚，首饰衣料自不用说，田契商铺是少不了的。
崔飞花虽是外女，但好歹认了宗，按以往规矩至少有10亩良田再加数间商铺。
他家耀祖现下正是需要打点的时侯，纳了这崔飞花进府刚好。
“夫人还走吗？”忽地，不远处的两个轿夫扯着嗓门吆喝起来。若不是赶晚了，这王家夫人的单子他们是不愿接的，舍不得银钱不说，事情还多，接她一趟得花上别人两倍的时间。
“以后每月初三，除了给你母亲请安，也来我王家喝杯茶。”说完，林氏不再耽搁，摆了摆手又回了轿中。
「等这崔飞花进门，得从嫁妆中抽点银子出来置一顶私轿。」林氏掏出手帕擦了擦摸过油腻轿帘的手指，嫌弃地皱起了眉头。
“小姐她欺负人！”看着那顶破轿子走远，一旁的灵儿气得跺脚。...
