
建安二十四年,关羽水陆并进,北攻襄樊。
襄阳城守将平狄将军吕常不敌,困守城中。
关羽隔绝汉水,征南将军曹仁、汝南太守满宠无力救援,坚守江北的樊城。
秋七月,曹操派左将军于禁督七军共三万人,支援襄樊战场。
八月,汉水暴涨,于禁七军及庞德营寨皆被淹。
关羽乘势进攻,俘虏于禁、斩杀庞德。七军俘虏皆押送江陵。
荆州刺史胡修、南乡太守傅方亦投降关羽。
曹操派平寇将军徐晃、议郞赵俨救援曹仁。并先后遣徐商、吕建、殷署、朱盖赶赴战场,归徐晃、赵俨节制。
关羽深感兵力不足,督促上庸刘封派兵。刘封以三郡新附,人心不定为由拒绝发兵。
此时,刘备刚刚经历了旷日持久的汉中之战,士卒疲惫,也未派兵支援。
关羽无奈只得抽调江陵驻军,并督令荆州各郡募兵。凡募兵千人以上者,封中郎将,赐予印绶。
秭归大族文氏、邓氏在当地颇有威望,汉夷皆服。
文氏长子文布,字伯昭,时年二十二岁,自幼聪慧,涉猎经史,被文氏寄予厚望。
邓氏有子邓凯,字子平,时年二十一岁,为人豪爽,精明强干,好习武骑射,少时即与文布交好,交情甚笃。
文氏、邓氏响应关羽,在秭归募兵,得兵三千人,其中有汉人也有廪君族人。
廪君族中有一青年郑峦,字君峰,擅长射猎,勇武过人,在族中颇有名声,与文布、邓凯亦是相识,此次亦报名参军。
荆州部宜都从事庞林,字士麓,庞统之弟也。知文氏、邓氏募得兵士数千人,于是前往秭归接应。
文氏、邓氏遣文布、邓凯领军,随庞林一同前往襄阳,投效关羽。
闰十月,文布、邓凯、庞林领三千人乘船百艘,顺江而下,数日间便过峡口。
文布躺在船上,慢慢睁开眼睛。
“伯昭,你可算醒了。”邓凯说道
“我这是怎么了?”文布一只手按着脑袋问道。
“昨夜过峡口时船只颠簸,你晕船吐了一路,接着就昏睡了,不记得啦?”邓凯说道。
文布拍了拍额头:“昨夜确实太颠了。此处离夷道还有多远?”
庞林说道:“不远了,照此速度,不消半日便到了。”
“太好了。”文布踉跄着站起身。
“二位公子,前面有一处荆门亭障。可先靠岸,稍作休整,再前往夷道城。”庞林说道。
“庞从事,为何不赶到夷道城,再做修整。”文布问道。
“汉中王极重邮驿。检查部郡亭障,也是庞某的职责啊,况且今日进夷道城,樊太守恐在城门相迎,文公子也需要整理一下衣冠吧。”庞林笑着说。
文布看着自已狼狈的样子,苦笑道:“庞从事所虑甚是。”
邓凯、郑峦指挥船队降帆,靠江南岸。
庞林、文布、邓凯、郑峦四人率先登岸。
一士兵上前问道:“前面何人?”
“宜都从事庞林,你家亭长可在?”
士兵拱手道:“见过庞从事,亭长正在舍内,请随我来。”
四人随士兵走到传舍,只听屋内传来对话声。
“你择一匹快马出发,即刻动身!”
“喏!”
门打开,一驿使从门内蹿出,正撞到邓凯身上。
驿使也不说话,只是快速作了个揖,匆匆忙忙跑出去。
引路士兵向屋内喊道:“亭长,庞从事到了。”
亭长快步走过来:“属下见过庞从事。”
庞林道:“免礼,刚刚驿使是何事如此慌张。”
亭长答道:“庞从事恐怕还不知晓,刚刚收到夷道城送来的加急飞书,东吴吕蒙、陆逊袭击公安、江陵。陆逊率军溯江而上,往宜都方向来了!”
四人大惊。
庞林说道:“我等从秭归走水路而来,正欲赶往夷道,确实不曾收到消息。不知樊太守作何应对。”
“庞从事请看。”亭长将飞书的抄件呈给庞林。
“怎会如此!”庞林看过大惊,递给文布、邓凯。
“吴军得江陵后,遣陆逊等将三万人,溯江而上。我夷道城中守军不足千人,太守樊友料不能敌,委城而走……”
“看来我们不能再向东了。”庞林说道。
“对,需马上撤回秭归。”邓凯说道。
“文公子,是否要西撤?”郑峦看向文布。
邓凯说道:“当然要撤,你随我去布置船队。”
正欲出门。
“子平且慢!”文布说道。
“伯昭,难道你想……”
“庞从事,夷道城城防坚固否?比秭归如何?”文布问道。
“孟达将军在时,曾加固夷道城防,虽不及江陵,却也是秭归万万不能比的。”庞林答道。
“我意加速东行,赶在陆逊之前进驻夷道,据城而守,诸位以为如何?”文布说道。
庞林说道:“文公子胆识过人,此处距夷道城已不远,我部顺流而下,不消半日便到,自然比陆逊快,只是,守城的话……”
“夷道乃宜都郡治,大城也,城防坚固,不战而弃,实在可惜。”文布说道。
“可是,吴军有三万人,我们只有三千,且均为新招募兵士。连太守都跑了,咱们守个啥!”邓凯说道。
“子平,夷道城乃三峡东边门户,一旦丢失,吴军便可沿江长驱直入,秭归小城也终将不可守,到那时,我们是逃入蜀中,还是投降东吴?”文布看着邓凯说道。
“那……当然都不行!”邓凯说道。
“不错,宜都若失,武陵、零陵二郡也将成为飞地,可谓牵一发而动全身。”庞林说道:“只是,兵力悬殊,公子需做好长期坚守的准备”。
“吾闻昔日汉中王攻刘璋之时,霍峻将军仅数百人坚守葭萌关两年,敌军万人未能破关。如今我有勇士三千,有何所惧。”文布说道。
庞林微微点头。
文布又看向邓凯:“子平,父亲与邓叔父招募勇士,派你我二人领兵投效关将军,就是为了建功立业,为家族光耀门楣,若能守住此城,岂非大功一件。”
邓凯自幼对文布信服,觉得文布所言确实有道理,思索片刻,也点了点头。
“君峰,你以为如何?”文布看向郑峦。
郑峦答道:“我蛮夷小民也,死有何惧,大丈夫建功正当此时。既然公子有此决心,我愿为公子前驱!”
文布一只手扶住郑峦肩膀:“君峰,我眼中并无蛮夷,只要忠心大汉,就都是我文布的好兄弟。”
邓凯说道:“好,伯昭,那就听你的,大干一场!”
文布看向庞林:“庞从事,还有劳你书信一封,送往成都,表明我坚守夷道之意,求汉中王见报后速发兵支援。”
“我正有此意。”庞林说到:“亭长,劳烦笔墨,借贵亭发书一封。”
“遵命。”
邓凯、郑峦走出屋外,安排船队。
亭长拿来笔墨。
庞林写到:
荆州刺史部宜都从事臣庞林拜上。
秭归文布、邓凯携新募得兵士三千,正随臣东行,欲前往襄阳,投效关将军。
东行至荆门亭障,闻吴军突袭荆州。
江陵、公安皆失,关将军情形不明。
陆逊携三万人径往宜都而来,樊太守遁走。
臣等议良久,虑夷道乃咽喉之地,东接南郡,西控三峡,今失之易,而欲复得难矣。
故决心赶吴军之先,抢入夷道,据城而守。
然贼众我寡,恐难以持久。
望殿下念臣等驽忠,发兵来救。
臣等不胜惶恐,翘首以盼。
书写毕。
庞林对亭长说道:“此信需速飞书发往成都,呈交汉中王。”
“下官遵命。”
文布趁此时间向亭舍要了清水毛巾,整理好了面容衣冠。...